Klares Whey frisst den Markt leer

Whey-Protein-Isolat, kurz WPI, war jahrzehntelang ein Nischenpulver für Bodybuilder und klinische Ernährung. Inzwischen sitzt es in klaren Sportdrinks, in Ready-to-drink-Shakes mit Fruchtgeschmack, in Wasser, das wie Wasser aussieht und Protein liefert. Die Kategorie wächst zweistellig, getrieben von Konsumenten, die Muskelerhalt, Sättigung und GLP-1-Begleittherapie als ein Bedürfnis verstehen. Das Angebot zieht nicht mit. Molke ist ein Koppelprodukt der Käseherstellung, und Käse skaliert nicht nach Sportlerwunsch. Der Preis für WPI ist im Jahresvergleich deutlich gestiegen, Lieferzeiten haben sich verlängert, kleinere Marken werden aus Kontingenten gedrängt. Konzerne mit eigenen Molkereiketten sichern sich Mengen, die Indie-Brands gehen leer aus oder weichen auf Mischungen mit Konzentrat aus, was die Klarheit kostet, die das Versprechen der Kategorie ist. Pflanzenproteine sind technisch noch nicht klar genug, um die Lücke zu schließen.

Wer einen Rohstoff zum Lifestyle umetikettiert, muss die Kuh mitdenken.