Der Gründer räumt den Chefsessel bei Olipop

Ben Goodwin, Co-Gründer von Olipop, gibt den CEO-Posten ab und zieht sich in eine Rolle für Produktinnovation zurück. Nachfolger wird Christian Patino-Webb, bislang im operativen Geschäft der Marke tätig. Offizielle Begründung ist die nächste Wachstumsphase, was in der Branchensprache heißt, dass eine Gründerhandschrift durch eine Skalierungsmechanik ersetzt wird.

Olipop hat in wenigen Jahren geschafft, wofür klassische Wellness-Getränke Jahrzehnte brauchten: Regalfläche neben Coca-Cola, ohne wie Apotheke zu wirken. Der Kern des Produkts, Ballaststoffe im Softdrink-Kostüm, war Goodwins These. Wer diese These formuliert, ist selten derjenige, der sie in dreißig Bundesstaaten distribuiert.

Interessant wird, was Goodwin als »Innovation« nun anfasst, während der neue CEO die bestehenden Sorten in Volumen umrechnet. Präbiotische Limonaden sind in den USA längst eine Kategorie, mit Poppi als lautem Konkurrenten und Pepsi als lauerndem Käufer im Hintergrund. Der Wechsel an der Spitze ist damit weniger Personalie als Positionsbestimmung. Wachstum und Erfindung wohnen selten im selben Kopf.

Gründer werden zu Innovation Officers befördert, wenn die Firma sie als CEO nicht mehr aushält. Beides kann eine gute Nachricht sein.